Hoy serán las elecciones de medio término en Estados Unidos. Toda la Cámara de Representantes o Cámara Baja se renueva (435 escaños), y el Senado en un tercio (35 de 100). A pesar del poder de la primera, sus miembros solo duran dos años; es el periodo más corto de un cargo federal comparado con el periodo presidencial o el de los magistrados de la Corte Suprema. La razón para que duren tan poco, y para que coincida su renovación con la mitad del periodo presidencial, radica en la idea casi obsesiva de los principales gestores de la Constitución de EE. UU. de ponerle frenos al poder que tendrían los presidentes de la república. En efecto, las llamadas elecciones de medio término son una suerte de referéndum que sirven para enviarle un mensaje al presidente de turno sobre su administración. Por lo general los congresistas son reelectos. No hay límite para ello. Pero aquellos del partido del presidente en funciones están usualmente sujetos a un duro escrutinio. En el Senado las cosas son menos traumáticas. Como los senadores duran seis años, lo que contempla la Constitución es que cada dos solo se renueven en un tercio. (Cuánto bien nos haría tener elecciones intermedias…).
Todo indica que a los republicanos no les irá bien hoy. Es probable que pierdan el control de la poderosa Cámara Baja y que mantengan, pero por un estrecho margen, mayoría en el Senado. Si ello ocurre, los demócratas ya lo han advertido: iniciarán una serie de investigaciones sobre la conducta del presidente y su familia, pondrán un freno a los que consideran sus abusos y rescatarán la relevancia del Poder Legislativo. Desde el día uno Trump circunvaló al Congreso, pese a contar con mayoría en ambas cámaras. Es probable incluso que Trump sea enjuiciado mediante un impeachment, aunque no habría los votos necesarios (dos tercios) en el Senado para confirmar ello. En la tradición de EE. UU., un presidente que pierde control de una de las cámaras, no se diga si pierde el control de ambas cámaras, en la segunda mitad de su mandato se lo tilda de ser un pato cojo, o lame duck, por lo debilitado que queda.
Pero difícilmente Trump sería lame duck. Probablemente suceda lo contrario. Como ya no podrá ser reelecto, Trump podría llevar al extremo su estilo. No tiene nada que perder. Y lo que tendremos es a un Trump más agresivo. Esto incrementará la polarización interna a límites nunca vistos en los Estados Unidos. Por un lado, estará el Partido Demócrata reivindicando la autoridad del Congreso sobre varias áreas, y, por el otro lado, habrá un Trump usando su veto a diario. Dos de las grandes crisis que han sufrido recientemente la economía mundial y la de EE.UU. –la imposición irracional de aranceles y la guerra contra Irán– las ha producido Trump, y en ambos casos esas decisiones debieron pasar por el Congreso, si nos atenemos al texto constitucional. En definitiva, el país entraría en una grave parálisis y disfuncionalidad. Un escenario que tendrá serios efectos en el ya confuso tablero internacional. El sistema internacional no puede subsistir teniendo a la primera potencia mundial atrapada en una lucha intestina. Por ello es que, por primera vez quizás, las elecciones tienen una proyección global. (O)
